５月１３日（日）、中区門前集落の農業用水でオオサンショウウオが発見されました。この日、当集落では村人が総出で朝から溝普請を行っていました。昼近くになって、『どえらいもんがおるでぇ!!』と第一発見者の声に、近くにいた者が集まってみれば、なんとオオサンショウウオではありませんか。このオオサンショウウオ、体長105㎝、10.4㎏で、この地域で見つかっているオオサンショウウオと比べて大きく(通常は70㎝～80㎝)、近所の皆さん達も、ノソノソ動く珍しい来訪者に興奮気味。
オオサンショウウオは夜行性で昼間はほとんど見つけることができません。しかし、今回は溝掃除の際、水に押し流された状態で姿を現したのではないかと村人達。２０年前に、自宅のすぐ近くの用水路で体長７０㎝ぐらいのオオサンショウウオを発見された村人は、そのときのオオサンショウウオが大きくなって出てきたのかなあと笑いながら話されていました。
オオサンショウオに怪我等が無かったので、無事、杉原川へ戻されました。川に戻ったオオサンショウウオは思う存分呼吸し、冷たくてきれいな杉原川の中で、いくつもの大きな泡を吐き出していました。
さて、皆様、もし、町内でオオサンショウウオを見つけられた場合、教育委員会文化財担当（那珂ふれあい館：TEL32-0685）まで連絡お願いします。（特別天然記念物ですから、兵庫県ではオオサンショウウオの調査を続けています。）
