日本一の酒米「山田錦」の刈り取りを間近に控えた中区坂本で、１０月１１日（木）、坂本営農組合の皆さん、蔵元の福光屋（石川県）、農協、西脇農業改良普及センターの職員ら約３０名が集まり交流研修会が開催されました。
　この集落の水田面積は約23ha、そのうち11.6haを福光屋と契約栽培されています。なお、11.6haの内訳は、9.6haが特別栽培、2haが有機栽培（100%無農薬・無化学肥料栽培）となっています。
　当集落が福光屋と契約栽培を始められたのは1960年。47年もの間、土づくり等の地道な活動を行う一方、平成１５年に農事組合法人を取得、そして、今年８月には厳しい栽培基準が求められる日本農林業規格（ＪＡＳ）の申請を行われています。
　福光屋の福光松太郎社長は挨拶の中で次のように語られました。
『・・・日本酒全体の消費量は年々減っていますが、純米酒（醸造用アルコールを用いない高級酒）は確実に消費が増えています。これは日本酒の分野に２極化（高級酒とそれ以外のお酒）が進んでいることを意味します。福光屋は、この純米酒の分野をしっかりと築き上げていきたい。現在、アメリカ、アジアに輸出していますが、さらに今年の４月からフランス・パリにサロンをつくり、この純米酒を扱っています。有機栽培の山田錦を使った高級酒の需要は、世界に広がっています。有機栽培２年目となる今年、人間もバテてしまうほどの暑い日が長く続きましたが、確実に数量を増やして頂きました。（昨年0.16ha→今年2haへ）酒米有機栽培のパイオニアとして非常に期待しています。・・・』
　次に、坂本産山田錦で造られたお酒の紹介がありました。
団塊世代の男性向けに造られた５年熟成の『黒帯・燦々』、常温より少し低い温度で淡熟させた『初心（はつごころ）』、熟成期間の違いによって４種類のブランド酒をつくった『百々登勢（ももとせ）』。
　それぞれお酒の特徴を真剣に聞き入る坂本営農組合の皆さん。
　また、農協や普及所、坂本産山田錦の栽培顧問が、今年の特別栽培米や有機栽培の育成状況説明を行いながら、蔵元と生産者との交流を深められました。